Desarrollan plantas resistentes a la sequía

¿A quién no se les ha secado la plantita del balcón porque nunca la riega? En realidad, este avance tiene mucha más utilidad que permitir a una simple planta de balcón sobrevivir a un dueño descuidado. Muchas zonas del planeta, extensamente cultivadas, están desertificándose y el desarrollo de plantas que resistan la sequía puede ser una nueva esperanza para la agricultura mundial.

Científicos de la Universidad de California en Davis, en conjunto con investigadores de Japón e Israel, desarrollaron plantas de tabaco modificadas genéticamente de manera que pueden crecer con 70% menos de agua que homólogas naturales. El genoma fue alterado insertando un gen que interrumpe una cadena bioquímica de eventos que normalmente lleva a la pérdida de hojas durante la sequía. La pérdida de hojas durante la sequía es un mecanismo natural que utiliza la planta para minimizar la pérdida de agua a través de las mismas.